杂草与农作物争夺养料、水分、阳光和空间，妨碍田间通风透光，从而降低了作物的产量和质量；许多杂草是致病微生物和害虫的中间寄主或寄宿地，会导致病、虫害的发生。

当杂草丛生时，农民一般会使用除草剂来消灭杂草。除草剂的长期单一使用，导致田间杂草群落发生变化，难治种群数量增加。并且杂草抗药性发展迅速，除草剂超量使用严重。我国现已发现多个杂草生物型对一些化学除草剂产生抗药性。

当常年长期使用一种除草剂，杂草的抗药性逐级增强，这将导致农民成倍增加除草剂用量，形成一个恶性循环。另外，除草剂有一定的副作用，在使用过程中会产生很多危害。